今日，在世界上多樣人種擁有不同的膚色，而「黑色素」是影響膚色深淺的關鍵。當皮膚長期曝曬在陽光的紫外線下，誘發黑色素細胞產生黑色素，實際上是避免皮膚受到陽光傷害的自然保護機制。
荷爾蒙的變化也會影響著黑色素的活性，通常荷爾蒙逐漸回到常態，色素沉澱也會隨著部份或完全逐漸消褪；但如在臉部、頸部、前上手臂或其他身體部位，長期出現黑褐色斑塊及局部性的色素沉澱，這可能就是黃褐斑的病症
黃褐斑一種皮膚病症，其特徵是皮膚表面出現對稱、相似形狀的深色斑塊，大多好發於額頭、臉頰、鼻子、下巴和嘴唇。.
而黃褐斑的發生在女性中更為常見，它通常比年長女性更頻繁地影響著年輕女性。30-40歲的女性在懷孕時，體內的荷爾蒙改變而反應在臉部皮膚上，因此黃褐斑也被稱為「孕斑」。
如何確認黃褐斑？
黃褐斑是色素過度沉澱的一種，有時相似的外觀讓人很難區分黃褐斑（肝斑）和發炎後色素沉澱（PIH）。 黃褐斑（肝斑）呈棕褐色，會在臉的兩側產生相似形狀的斑塊。 好發於額頭、臉頰、鼻子、下巴和嘴唇。 另外，還會出現在其它較易受陽光曝曬的區域，例如前臂和頸部。
黃褐斑通常通過其特徵性的對稱分佈和塊狀的外觀來確認。求診時，醫師會仔細觀察皮膚並做出診斷，詢問有關該病症的發生時間等相關問題。由於黃褐斑可能遺傳，大多會詢問是否有類似皮膚症狀的家庭成員。
還有一些工具可以幫助黃褐斑的診斷。例如：伍氏燈，當它照射皮膚時，讓醫生更容易看到皮膚結構中色素沉澱的變化；另有提供組織切片等檢測方式。
導致黃褐斑（肝斑）的原因
皮膚為一種自然防禦機制，多種因素皆能引起黑色素的產生，導致色素過度沉澱。 有些可控而其它一些則不能。以下是一系列可能造成黃褐斑（肝斑）的病因和風險因素。
- 黃褐斑（肝斑）可能會遺傳。 如果病人患有黄褐斑（肝斑），他的母親或其他親戚可能也會有。
- 荷爾蒙失調也是造成黃褐斑（肝斑）的原因之一，所以當黃褐斑（肝斑）產生可能反映了一些潛在更大的健康問題。
- 過度日曬也可能導致這種形態的色素過度沉澱。
- 壓力也是造成這種情況的罪魁禍首，因此保持心情平靜很重要。
黃褐斑（肝斑）會危險嗎？
黃褐斑（肝斑）不危險，但是不美觀。因此，會對患者造成持續的困擾。 有些人會因黃褐斑（肝斑）而有心理壓力，進一步加重病情。 患者長期感到自信心低落，最壞的情況下，年輕人會因黃褐斑（肝斑）影響其外表而變得憂鬱.
簡而言之
黃褐斑是色素沉澱的一種，特徵是在臉或身體部位產生對稱、形狀相似的深色斑塊，而日曬和荷爾蒙是引起黃褐斑的主要原因。
同場加映
黑色素細胞是體內產生黑色素的細胞，它的多寡不僅僅決定人種的膚色，甚至連頭髮、眼睛的顏色都由黑色素決定。
小知識
女性的好發率比男性高，根據膚色協會報告提到，90% 的黃褐斑患者是女性。
參考資料:
https://www.aad.org/public/diseases/a-z/melasma-treatment
