炎症は、皮膚を含む体のどの部分でも発生する可能性があります。炎症の目に見える兆候である腫れや赤みは、微生物、毒素、病気などに対する体の自然な防御の結果として発生します。体が損傷を感知すると、白血球、抗体、およびサイトカインやインターフェロンなどのさまざまな炎症性メディエーターが患部に殺到します。皮膚の色素 (メラニンと呼ばれる) を生成する細胞であるメラノサイトも活性化される可能性があります。赤みや腫れに加えて、炎症の他の症状には、熱、かゆみ、および/または痛みや圧痛があります。体が脅威が去ったと判断すると、自然な炎症反応が停止し、腫れや痛みが軽減します。赤みは通常、徐々に治まります。ただし、場合によっては、皮膚の自然な色に戻るのではなく、赤みが暗い茶色、紫、黄褐色、さらには灰色に変わることがあります。これらの皮膚の跡は持続することがあり、炎症後色素沈着または PIH として知られています。 PIH はあらゆる肌タイプの人に発症する可能性がありますが、肌の色が濃い人は PIH をより速く発症したり、より濃い斑点ができたりするリスクがあります。
PIHはどのように特定されるのですか？
炎症後色素沈着は、炎症性皮膚疾患の後に持続する皮膚の黒ずみです。紫、茶色、または黄褐色で、時には青や灰色がかった平らな小点や斑点が皮膚表面に現れます。炎症後色素沈着は皮膚の炎症があった部分に発生し、多くの場合、それは明らかです。しかし、炎症後色素沈着と炎症の関連が明確でない場合もあります。炎症後色素沈着は、例えばニキビの病変が消えた後や虫刺されが治った後も長く持続することがあり、患者自身も皮膚の変色を最初の炎症と結び付けられない場合があります。
PIHはどのように診断されるのですか？
PIH を診断する検査はありません。医師はこの症状に精通しており、視覚的な評価に基づいて診断できる場合がよくあります。医師は、ニキビや湿疹などの炎症性皮膚疾患、さらには虫刺されなど、皮膚への過去の損傷や皮膚疾患について質問します。ニキビや湿疹などの慢性の炎症性皮膚疾患がまだ活動している場合もあり、医師はこれらも診断します。皮膚は複数の層で構成されています。PIH は主に上層または表皮層にある場合もあれば、より深い真皮層に存在する場合もあります。医師は、ウッドランプと呼ばれる特殊な光を使用して皮膚層を観察し、色素沈着がどこにあるかを判断することができます。
炎症後色素沈着の原因は何ですか？
皮膚は、複数の重要な機能を持つ非常に複雑な器官です。その機能の中には、病気、感染、損傷から身体を守るというものがあります。皮膚には免疫細胞が存在し、脅威を識別する準備ができています。脅威が検出されると、これらの細胞は防御を強化するために、その領域に他の同様の細胞を動員します。その結果、皮膚を守ろうとする細胞がその領域に殺到し、いわゆる「炎症カスケード」が発生する可能性があります。このプロセスの目に見える兆候として腫れや赤みが生じ、かゆみや痛みを感じることもあります。
皮膚炎症の原因としては、以下のようなものがあります：
- 切り傷、擦り傷、火傷など、皮膚を傷つける怪我
- 虫刺され
- 刺激物やアレルゲン（ツタウルシ、ニッケル暴露など）
- ニキビ、湿疹、乾癬、扁平苔癬、偽毛包炎（かみそり負け）などの炎症性皮膚疾患
- 皮膚感染症
- 水ぼうそうなど、皮膚に症状が現れる病気。
皮膚を引っかいたり、むしったりすると、炎症が悪化するだけでなく、色素沈着のリスクも高まります。ニキビの病変をむしったり潰したりすると、治癒プロセスが長引いたり、局所的な炎症が悪化したりする可能性があります。
PIHは永続しますか？
PIH は永久的なものではなく、治療せずに放置しても治ることがあります。ただし、PIH が完全に治るまでに数か月から数年かかる人もいます。
まずは PIH を予防するか最小限に抑える方がよいでしょう。役立つ戦略には次のようなものがあります：
- 日光への露出を制限する。できるだけ肌を覆うか日陰を探し、SPF値の高い日焼け止めを使う。
- 皮膚をひっかいたり、むしったりしないようにし、病変部を圧迫したり、潰したりしないようにする。
PIH概要
炎症後色素沈着は、炎症性皮膚疾患または外傷の後に持続する皮膚の黒ずみです。紫、茶色、または黄褐色（時には青または灰色の色合い）の平らな小点または斑点が皮膚の表面に現れます。
PIH早わかり
アジア 7 か国で実施され、Journal of Dermatology に掲載された調査によると、ニキビの治療を求める人の 58% が PIH を患っていました。これらの人の半数では、PIH が 1 年以上続いていました。
ご存知でしたか？
PIH は男性と女性で同様の割合で発生するようですが、女性の方が医療を求める可能性が高いという若干の証拠があります。
