En général, l’augmentation de la pigmentation est temporaire. Elle s’estompe avec le temps, et la peau retrouve sa teinte naturelle. Avec le temps, certains assombrissements du teint peuvent devenir persistants. Des irrégularités de teint durables – des taches sombres sur le visage, les membres et d’autres parties du corps – peuvent être le signe d’un mélasma.
Le mélasma est une affection cutanée caractérisée par des taches de décoloration foncée de la peau. Ces taches ont tendance à être symétriques. Cela signifie qu’elles apparaissent généralement des deux côtés du corps selon un schéma similaire, comme sur les deux joues, par exemple. Le mélasma est une forme d’hyperpigmentation. L’hyperpigmentation signifie simplement une surabondance de pigmentation.
Le mélasma est plus fréquent chez les femmes que chez les hommes, et il touche généralement les jeunes femmes plus fréquemment que les femmes plus âgées. Les femmes enceintes peuvent présenter un mélasma pendant la grossesse en raison des changements hormonaux. Ce phénomène est parfois appelé « le masque de la grossesse »
Le mélasma est l’une des formes d’hyperpigmentation, et il peut parfois avoir un aspect similaire à d’autres formes de cette affection. Par exemple, l’hyperpigmentation post-inflammatoire (HPI) est une forme d’hyperpigmentation qui résulte d’une inflammation ou d’un traumatisme de la peau. Cependant, le mélasma est plus susceptible d’affecter le front, les joues, le nez, le menton et les lèvres. D’autres zones exposées au soleil, comme les avant-bras et le cou, peuvent également être concernées.
Le mélasma est souvent identifié par sa distribution symétrique caractéristique et son aspect en plaques. Un médecin, tel qu’un dermatologue spécialisé dans les affections cutanées, peut identifier le mélasma sur la base d’un examen visuel.
L’aspect caractéristique du mélasma suffit généralement à établir un diagnostic, mais le médecin posera probablement des questions sur le moment et la manière dont l’affection a débuté. Étant donné que le mélasma peut être héréditaire et familial, le médecin peut également poser des questions sur les membres de la famille qui présentent des problèmes de peau similaires.
Si nécessaire, quelques tests peuvent aider à confirmer le diagnostic de mélasma. La lampe de Wood est une lumière spéciale qui, lorsqu’elle est projetée sur la peau, permet au médecin de voir plus facilement les variations de pigmentation de la peau. Une biopsie – un minuscule échantillon de peau que le médecin prélève – peut être testée pour confirmer le mélasma.
